Od sutra počinjem, od ponedjeljka prestajem, u novoj godini okrećem ploču. Nova je godina vrijeme grandioznih odluka. Velik dio ljudi, od jedne trećine do tri četvrtine (varira po državama), donosi nekakvu velebnu novogodišnju odluku. Najčešće se odnose na poboljšanje zdravlja: više tjelovježbe, manje ekrana, bolja prehrana i sl. Nažalost, istraživanja pokazuju da većina ne izdrži ni do kraja siječnja i da su te prekretnice često samo bajke: nerealne pričice u koje i sam pripovjedač ubrzo prestane vjerovati. Božićno se drvce raskiti, čarolija nestane, a s njima i predanost novogodišnjoj odluci. Kako ustrajati? Kako zadržati vjeru u »bajku«?
Vjernik se redovito iznenadi koliko brzo nakon božićnoga vremena dođe korizma, iako već i sam bečki TV koncert gleda u korizmenom duhu: mamuran srče rasol s namjerom obraćenja, s iskrenom voljom za promjenom. No volja često nema snage. Ima poduzetnika koji cijeli poslovni model grade na slabosti i nedostatku samokontrole svojih kupaca. Prodaju bajke o novom početku znajući da će velik broj klijenata pokleknuti, pasti, a onda opet prodaju novi startni paket. Internetska pretraga za pojmovima »dijeta«, »fitness« i sl. primjetno je veća ne samo početkom godine, nego i početkom mjeseca i ponedjeljcima, a onda Google servira reklame onih koji su zakupili riječi »fresh start«.
S druge strane i potražnja za ustrajnošću stvara ponudu. Kao što neki prodaju novi početak, tako drugi trže dosljednost. Što kupiti kako bih ostao postojan? Na kojoj polici u dućanu stoji nepokolebljivost? Pošto upornost? Iako s odjela samopomoći u psiholiteraturi mame mnoge tone šupljih priča o toj temi, bihevioralna ekonomija (kao grana ekonomije koja se naslanja na psihologiju) može pomoći, bar malo. Ima sitnica, trikova, doskočica kojima se slab čovjek može poslužiti kako bi ustrajao. A jakoga čovjeka treba povećalom tražiti.
Mentalno odvajanje »staro ja« od »novoga ja«
»Suhi siječanj« naziv je za izazov apstinencije u kojem se sudionici obvezuju na nekonzumiranje alkohola tijekom mjesec dana. Počeo je u Velikoj Britaniji 2013. godine i sve je popularniji; od 4000 službeno registriranih u početku kampanje do više milijuna ljudi diljem svijeta koji sada formalno i neformalno sudjeluju u izazovu. Istraživači pokazuju da participacija nosi brojne koristi: od boljega sna i gubitka viška kilograma do manjega rizika od raka. Poznato je da je početak najteži i da je najvažnije izgurati prvi mjesec, a ako krene, poslije se stvar već nekako kotrlja. Slogan zato nije »Prestanite piti zauvijek«, nego »Ja to mogu« (napraviti prvi korak, odraditi jedan mjesec). Za osobe koje redovito piju trideset dana nije malo, ali je moguće, izvedivo. Potiče se uočavanje pozitivnih promjena u tijelu i duhu pa zbog njih i nakon siječnja nastaviti život u »bajci«. Što savjetuju stručnjaci, kako izdurati i poslije?
Ustrajanje u obratu ima određene elemente koji su uvijek isti, neovisno o tome je li odluka ne piti, manje interneta, više se kretati ili prakticirati duhovnu higijenu. Treba dobro razmisliti i identificirati zašto zapravo činimo ono što ne želimo (ili ne činimo ono što želimo). Traži li se utjeha u hrani ili piću, ili u tom (ne)činjenju? Koji je stvarni razlog? Bježi li se tako od stresa, od nekih trauma? Može li se maknuti od tegoba na bolji, mudriji način?
Mudro je iskoristiti ponedjeljak, prvi dan u mjesecu, ili Novu godinu. Istraživanja pokazuju da vremenske prekretnice motiviraju jer mentalno odvajaju »staro ja« od »novoga ja«. To ne jamči postojanost, ali pomaže barem započeti. Budući da je neke odluke vrlo teško donijeti, vremenske obratnice koristan su alat za nadigravanje samoga sebe.
Čovjeku je uvijek teško boriti se protiv sebe. No daleko je teže osim nejakoga »ja« svladavati još i otpor okoline. Ako su i bližnji protiv i nastoje ga slomiti, šanse su male. Potrebni su kao saveznici, ne kao neprijatelji. Stoga ih treba uključiti, zamoliti za potporu. To također pomaže u izgradnji predanosti jer pridonosi stvaranju obveze. Još je bolje uključiti se u grupu sličnih i bodriti se međusobno na istom putu. Jedno je istraživanje pokazalo upravo to: na uzorku od 1066 osoba vidjelo se da oni koji imaju potporu primjetno češće ustrajavaju u novogodišnjim odlukama.
Valja unaprijed pripremiti odgovor iza kojega se čvrsto stoji u lomljivim situacijama. U nekim okolnostima druga će strana tražiti slabu točku u odluci, i onda po njoj grickati i kopkati. Postoji neka neobična sreća u čovjeku kad pridobije drugoga na svoju stranu! Uzmi. – Neću. – Samo gutljaj. – Neću. – Samo griz. – Neću. – Daj hajde. – A dobro, samo malčice. – E, to, eto vidiš! Kolika sreća u vještici kad junaku pokvari bajku! Ako ikad treba biti tvrdoglavo magare, to je u takvim situacijama. Dobro je smisliti i kakvu »bijelu laž«, jednu od onih neistina koje nikomu ne škode, a pomažu odagnati prozelitizam. Uzimam neku terapiju. Moram poslije… pa sad ne smijem. Doktor zabranio. Ispovjednik zapovjedio. Već sam danas uzeo svoju dozu… Nekima istina jednostavno nije dovoljna, ili još gore – smeta im jer upućuje na njihove vlastite mane.
Kad je cilj apstinencija, najveća je pogrješka iščupati naviku i ostaviti rupu. Na mjestu stare navade treba odmah zasaditi nešto drugo. Zov praznine zna biti prejak i zato je mudrije napraviti neku formu nagrade za odolijevanje iskušenju. Pritom su bolje češće i manje nagrade odmah nego velike i rijetke u daljoj budućnosti. Formalna obećanja, na papiru zapisana, i novčane nagrade i kazne (za dobro i za loše ponašanje) itekako pomažu, no ne treba računati s njima kao glavnim (de)motivatorima, nego samo kao pomoćnima.
Velika istraživanja pokazuju da mnoge male intervencije u ponašanje funkcioniraju, ali ne nužno one na koje bismo intuitivno prvo pomislili. Među boljima su mikronagrade za ustanak nakon posrnuća. One su dizajnirane tako da priznaju da čovjek pada sedamdeset puta sedam (Mt 18, 21-22), pa nagrađuju za povratak, ne za savršenstvo. Bihevioralna ekonomija tako naglašava da je volja itekako potrebna, ali je često slaba i nedovoljna. Proces provedbe važnih odluka treba uvjetovati i pomno ga dizajnirati. Da je stvarna promjena laka, svatko bi se redovito mijenjao, no lako je samo bajati. Treba nadigrati i nadmudriti samoga sebe kako bi se obistinilo ono što se inače čini kao bajka.
Bihevioralni trikovi
