Krkavina (Frangula alnus, lat.) listopadni je grm čija se kora nakon odgovarajuće obrade tradicionalno upotrebljava u fitoterapiji. Ta je biljka priznata i u službenoj medicini, a prema smjernicama Europske agencije za lijekove, kora krkavine indicirana je za kratkotrajno liječenje povremenoga zatvora. Glavne djelatne tvari u kori su antracenski derivati koji čine skupinu farmakološki aktivnih prirodnih spojeva izraženoga laksativnoga djelovanja. Najznačajniji je spoj emodin te on pridonosi većini njezinih bioloških učinaka.
Ti spojevi u crijevima stimuliraju peristaltiku debeloga crijeva i smanjuju reapsorpciju vode (manje se vode vraća u organizam, a više vode ostaje u lumenu crijeva), čime se stolica omekšava i olakšava pražnjenje. Kora je toksična jer sadrži reducirane oblike antranoida koji mogu izazvati povraćanje i jake kolike pa se upotrebljava tek nakon što odstoji najmanje godinu dana, nakon čega dolazi do njihove spontane oksidacije ili nakon zagrijavanja na 100 Celzijevih stupnjeva. Preparate na bazi krkavine kao laksativa s »dobro utemeljenom medicinskom upotrebom« odobrila je Europska agencija za lijekove. Fitopripravci krkavine mogu se nabaviti u biljnim ljekarnama u obliku čajeva, tableta i kapsula.
